索命虺

    1945年初春，地處大虎山下的清風鎮接連發生瞭幾樁命案。被殺的，都是駐紮在此地休整的日本鬼子兵。第一個，好像叫小坂次郎。一天深夜，小坂突然失蹤，直到兩天後才被巡邏兵發現死在瞭山坳裡。當在殘雪堆中找到他時，人被扒得赤身裸體一絲不掛，從頭到腳鞭痕累累，皮開肉綻。得此消息，步兵中隊的中隊長高橋正雄趕到瞭現場。睹此慘烈死狀：高橋惡叨叨命令鬼子兵馬上將清風鎮的父老鄉親全集中起來，徹查兇手，但凡有一點嫌疑者，格殺勿論。命令既下，負責勘驗屍首的軍醫官佐藤茂卻叫住瞭他。
    隻一眼，高橋便斷定，小坂是被人用鞭子活活抽死的。可佐藤茂翻來覆去忙活瞭半天，也沒從傷口裡提取到半絲鞭毛。不管是馬鞭還是荊條，使出全力抽打瞭足有數百下，鞭鞭入肉，怎麼著也該留下點物證。可事實是，傷痕裡極其幹凈。高橋聽罷，撇嘴冷哼：“難道，小坂君不是命喪鞭下？”
    “是，打死他的是鞭子。”佐藤茂忙不迭地點頭，緊接著又將腦袋搖成瞭撥浪鼓，“可我覺得，不像是馬鞭皮鞭。你看，這是什麼？”說著，佐藤茂從屍體傷口裡夾出瞭一片非常薄的透明鱗片。瞇眼辨別半天，他給出瞭結果：“是蛇鱗！”