恩公讓一犁

    據明清一些古籍記載，乾隆年間，揚州有個才子叫柳敬亭，雖不敢誇其學富五車，才高八鬥，但他也熟讀經史子集。其祖父柳若謙是當地富戶，傢資殷實，平素樂善好施，被當地人尊稱為“柳老太爺”。
    柳敬亭19歲這年，進京趕考。途中曾入宿方文寺。晚上，他翻來覆去睡不著，聽到窗外有陣陣簫聲，便走出瞭房間。月光下，他隱約看見一青年書生盤膝而坐，白衫雪巾，手撫玉簫，恍若仙人。柳敬亭見這青年書生簫藝出類拔萃，聽到妙處，不禁高聲贊道：“好簫，好簫！真如仙樂，敢問兄臺名諱？”青年書生停下來，朗聲答道：“在下秦起雲，乃江浙舉子，今赴京趕考，途經此地，一時興起，胡亂吹上一曲，兄臺如不見笑，就請過來一敘。”柳敬亭走過去，也盤膝坐下，與秦起雲談論起詩詞音律來。兩人越談越投緣，便結伴上路，一同赴京。
    考試這天，柳敬亭被分在天字九號房。考卷拿到手，他粗略一看，覺得不算太難，縱筆寫去，奇文妙語紛呈，不覺平添瞭幾分得意。可到最後一題時，柳敬亭犯瞭難。原來這道題是考對聯，上聯是“炭黑火紅灰似雪”。這上聯是翰林院一位老翰林幾年前偶得的，整個朝野無人能對出下聯。柳敬亭苦思不得，一陣倦意襲來，便伏在桌上睡著瞭。