癡女畫魂

    秦箭和蓮兒自小青梅竹馬，兩小無猜，秦箭處處呵護著蓮兒，兩人情投意和。一轉眼，蓮兒出落成如花似玉的漂亮女子，秦箭也英武非凡。這年上元節，兩人相約進城看花燈，被太守的公子魯嵩撞見，對蓮兒的美貌垂涎三尺，上前動手動腳，起初秦箭忍氣吞聲勸解，一夥爪牙撲上來動手，結果被秦箭三拳兩腳就給撂趴下。趁亂秦箭帶上蓮兒急忙逃回傢。大人害怕夜長夢多，定在正月二十六成親，不料二十五這天，朝廷征兵去新疆伊俐征戰西域賊寇。蓮兒通情達理，捎來一封情信，說男兒當立志報國。這樣，秦箭沒入成洞房，就上瞭疆場。
    秦箭人才出眾，驍勇善戰，很快成瞭左宗棠麾下的虎將。他經常孤軍奮戰，橫掃西域，立下汗馬功勞。不料戰亂一時難以平息，征戰沙場多年，苦瞭在傢的蓮兒。一邊要伺候公婆，盼望郎君凱旋班師，可是望穿秋水，也沒盼回郎君的身影。

    這年初春，秦箭帶領百十號人馬，縱橫戈壁，把一大幫盜竊珍寶的波斯匪幫堵在達鐵蓋峽谷，雙方對峙。荒灘戈壁，打不得持久戰，雙方都急於一決高下。波斯匪幫仰仗新招火槍隊支援，叫囂要讓清軍有來無回，暴屍荒野。趁黃昏，秦箭騎上白龍馬，外出勘察地形。
    峽谷地形復雜，不知不覺，秦箭就迷瞭路。走如雜草亂樹叢中。意外地在山谷隱秘處發現一座寺廟，殘垣斷壁間掩映一個隱秘的山洞，不時傳出陣陣悅耳的聲音。秦箭大著膽子進去，裡面一個雞皮鶴發的老婆婆，低頭在撥弄一把古箏。見瞭秦箭，她毫不意外。從身上取出一個佈包，交給秦箭。打開一看，原來是一幅仕女畫像。這畫像印染在羊皮上，畫中女子清秀俊俏，手拈一枝玉蘭花，臂腕上戴一隻晶瑩的翡翠玉鐲，清爽淡雅。畫中女子盈盈淺笑，望著秦箭。秦箭心裡不由一震，有一種似曾相識的奇妙情愫。秦箭剛想開口探問，婆婆倏忽間不見瞭。秦箭不知是喜是憂，小心收好畫卷，揣在胸口。返身望山谷外走，這一來茅塞頓開，踏著月色一路回營。