袁世凱品聯識殺機

袁世凱的五十五歲生日，在光緒戊申年的八月。此時的袁世凱任軍機大臣兼外務部尚書，可謂朝廷柱石，深得慈禧太後倚重，討好他的人也有一大幫。因此剛交八月，送壽禮的人就踏破瞭袁傢的門檻，更有一批賀壽的對聯送上門來，或從四面八方郵寄過來。

袁世凱的長子袁克定，是這次壽誕活動的總管，他從近千副對聯中選出五百副懸掛在大廳裡。到瞭袁世凱生日這天，待客人到齊以後，祝壽活動的第一項就是欣賞壽聯。袁世凱在眾人的簇擁下，滿面春風地步入客廳，和大傢一起對琳瑯滿目的壽聯欣賞品評。那些壽聯多是拍馬之作，無非是歌功頌德，祝壽祝福，也不須備述。袁世凱邊看邊點頭，不住地說“過獎過獎”，或說“盛名之下其實難副”。賀客們則極盡溜須之能事，點評某聯概括袁軍機的文治武功恰如其分，某聯寫出瞭袁大人的英雄風貌等等，不一而足。

突然，袁世凱對著一副壽聯皺起瞭眉頭。眾人一怔，抬眼看去，見是一副沒有落款的壽聯，隻有短短的十六個字：

戊戌八月，戊申八月；我皇萬年，我公萬年。

眾人不解，這壽聯怎麼瞭？戊戌八月，也就是十年前的八月，以康有為為首的一幫子改良派慫恿光緒皇帝實行變法，要求學習西方，學習科學，改革政治什麼的。表面上已經還政光緒、實際上仍然掌握朝廷大權的慈禧太後，生怕動搖瞭自己的統治，當然要強烈反對所謂的變法。康黨維新不過百日，慈禧悍然發動政變，毫不手軟地鎮壓瞭變法運動，囚禁瞭光緒皇帝。而袁世凱在這場運動中，表面上與光緒套近乎，暗地裡卻向慈禧通風報信，出謀劃策，堅決維護慈禧的統治，成為有功之臣。如今十年過去瞭，慈禧依然大權在握，光緒依然被囚，袁世凱依然走紅，甚至還有獨專國柄的趨勢。這副壽聯其實是對袁世凱這十年的總結，對未來的展望，不過是寫實罷瞭，會有什麼問題？