蠍子王

　　黃河邊上的葭州是一座名副其實的山城。每到春夏，會從山墻的縫隙或溝壑的片巖間鉆出大小迥異的褐色蠍子，全身通紅，形似琵琶，當地人謂之“赤尾將軍”。

　　這“赤尾將軍”在青黃不接的年月成瞭老百姓碗裡的一道美食。大傢拔去毒刺，直接用鹽漬過，晾在柳條簸箕上。黃土高原上的太陽毒辣，隻一天，“赤尾將軍”就成瞭老老少少口中的美味。有些殷實人傢也會用獾子油煎炸成一道色澤金黃的珍肴待客，香酥可口自不必說，還可以驅風祛濕、活血化瘀，是葭州出瞭名的寶貝。

　　溝峁裡的陰風一作祟，蠍子的價格像四月的黃河水開始浮漲。老老少少走梁串溝出來捕蠍子。山崖裡，樹根下，甚至傢傢戶戶的屋頂瓦楞下，都遊竄著大大小小的蠍子。掂量起瓷罐裡活蹦亂跳的蠍子，大夥兒覺得懷裡抱的就是價格不菲的銀圓塊子兒。

　　城裡捕蠍子名頭最響的是蠍子王李糜子，每年給葭州藥商們供貨最多的就是這個幹癟老頭兒。

　　這年仲夏，山城來瞭幾個天津客商，一進“中和堂”的門就要十五斤“赤尾將軍”。為首的是一個五十多歲的瘸老頭兒，頭戴鴨絨帽，顴骨突起；另一人鼻梁上架一副黑邊眼鏡，文縐縐地在瘸子老板面前點頭哈腰；其餘三人像啞巴一樣緊跟在兩個人身後，不時用鬼鬼祟祟的眼睛瞥向四周。