洪武帝敬封“牡丹神”

　元朝末年，政治腐敗，貪官污吏當道，豪強惡霸橫行，同時水旱災害頻仍，廣大農民流離失所。後來，各地窮苦人忍無可忍，終於爆發瞭反抗元朝的大起義。他們提出“殺盡不平方太平”的口號，攻城占地，開倉濟貧，響應者風起雲湧。在諸多起義軍中，朱元璋獨樹一幟，廣納賢士、謹聽良言、憐惜百姓，深得民心，很快便發展成一支足以抗衡元朝的勢力。

　　

元順帝至正二十八年1368)正月，朱元璋在應天府即皇帝位，國號明，年號洪武，是為太祖高皇帝。朱元璋稱帝之後，采納軍師劉伯溫之策，以四面開花、各個擊破、重兵北上、先取元都之術，派大將徐達、副將常遇春率大軍北征取大都北京)。

　　大將徐達和副將常遇春自跟朱元璋起兵以來，東征西殺，南征北戰，破州取府，殺陳友諒，擒張士誠，立下赫赫戰功，可謂戰術高超，謀略深廣。此二將受命北征，三月克汴梁，隨後勢如破竹，一路北上，五日取相州，七日取廣平，八日取順德，最後兵至柏鄉縣，徐、常竟屯兵不戰瞭。

　　原來，他二將不僅兵法熟稔，而且精通史書。《史記·封禪》記載，春秋時，齊桓公欲行封禪，管仲曾諫曰：古之封禪，必有 固城店)上之黍，北裡之禾。又見《後漢書》光武帝本記載：淮陽王更始三年六月，光武命有司設壇於 南千秋亭五成陌，六月己未，即皇帝位。他們帶兵一進柏鄉，就聽聞民間傳言，此縣境內有北郝牡丹奇花，乃漢時光武劉秀走國護主之神跡，因此，徐、常二將心下頗犯躊躇。一則，倘若兵戈相見，戰火興起，必然殃及百姓；二則禍及古雲 地之黍；三則毀壞光武發跡之聖地；四則蹂躪護主神花。要是因此而傷瞭百姓的心，得不到百姓的支持，那怎麼奪取天下？到時候太祖皇帝封禪，不得 之黍粟那怎麼行？毀古帝之發跡，民心如何收服？再傷護主神花，神靈還肯庇佑？凡此種種之慮，二將思之再三，決定寧可遲延兵伐速度，不可貿然出兵，遂派人去柏鄉城商議和平之策。