晉文公退避三舍

　　春秋時期，晉國君主晉獻公的寵妃驪姬為瞭讓自己的兒子繼承王位，害死瞭太子，又害得太子的兩個弟弟重耳和夷吾逃亡國外，各奔東西。

　　重耳逃亡到楚國時，得到瞭楚成王的厚待，重耳非常感激。

　　

有一天，楚王又設宴招待重耳。酒過三巡，楚王問重耳：“日後公子若返回晉國做瞭國君，如何報答寡人？”

　　重耳一時不知該怎樣回答，說：“楚國富饒，什麼都不缺，我實在不知該如何報答。假如真的有那一天，我希望與楚國永遠和睦相處。”

　　楚王已有幾分醉意，說：“列國爭霸，也說不定有一天楚國會與晉國交兵，公子你怎麼辦？”

　　重耳老老實實地回答：“倘若真是不得已交兵，我願命令部隊退讓三舍九十裡)。”意思是說不想與楚國發生戰爭。

　　後來，秦國出兵平定瞭晉國內亂，殺滅群奸，重耳得以回國做瞭國君，稱晉文公。他整頓朝綱，發展生產，逐漸使國傢變得強盛起來。

　　楚王早有稱霸中原的野心，第一步想先消滅宋國。宋襄公便派人向晉國求援。