朱元璋義氣贏天下

朱元璋的江湖義氣，在許多史料和傳記作品中都有記載。

吳晗先生在其《朱元璋傳》中，曾經對此繪聲繪色地作過描述：

朱元璋少年當放牛娃時，有一次，他與同村的徐達、湯和、周德興等一幹小夥伴，在山上玩餓瞭，又找不到吃的。於是，朱元璋提議，將自己替人傢放牧的一頭花白小牛犢宰瞭來吃。大傢歡呼雀躍，吃得心滿意足。隨後，當一群小壞蛋們意識到無法向主人交代時，朱元璋一個人拍胸脯承擔瞭全部後果。他想出的主意是：告訴牛主人，小牛鉆進石洞裡，拉不出來瞭。最後，事情以朱元璋挨瞭一頓痛打並丟掉放牛的差事而告結束。

吳晗先生評論道：“朱元璋雖然吃瞭苦頭，丟瞭飯碗，卻由此深得夥伴們的信任，認為他敢作敢為，有事一身當，大傢心甘情願把他當作自己的頭目。”

朱元璋投奔扯旗造反的紅巾軍以後，在相當長時間裡，都保持瞭這個特點。這可能是他能夠迅速脫穎而出的一個重要原因。

為此，這支部隊的大頭目——元帥郭子興很賞識他，才幾個月時間，就將他提拔到自己的親兵衛隊裡擔任小頭目，並且很快親自主婚，把自己的養女——就是後來名聲很大的馬皇後，嫁給瞭他。