范仲淹心系蒼生

北宋著名的政治傢、思想傢、軍事傢和文學傢范仲淹，小時候傢裡很窮，全靠母親省吃儉用供他讀書。在錢米最匱乏之時，母親每天隻能給他煮米粥喝。去學校讀書時，隻能把涼瞭的米粥劃成塊帶到學校充饑。同窗中有一位太守的兒子，對他很是同情，把好吃的東西帶給他。但他原封不動，一口也不吃。太守的兒子為此很不高興，他這樣解釋：“你送我東西，我感激不盡。但我如果吃瞭你送的美味佳肴，就會難以下咽我傢的咸菜稀飯，以後哪能過艱苦的日子呢？”太守的兒子聽瞭，對他的人品與操守愈發欽佩。

范仲淹在郴州為官時，一日正請同僚登樓聚餐，忽聽見樓下有哭聲，便讓人詢問緣故。原來是外地一讀書人死於客棧之中，親人無錢買棺木埋葬而發愁痛哭。范仲淹聽後立刻吩咐撤掉宴席，用餐費幫助外地旅客安葬瞭親人。後來他官至參知政事，職位與副宰相差不多，但生活仍非常儉樸。平日都是粗茶淡飯，珍惜每一粒米，每一縷佈。但在幫助別人時卻慷慨豪爽，毫不猶豫，常用自己的俸祿資助貧困之人。

晚年時，他用自己的積蓄在傢鄉開辦義莊、義田，購買瞭1000畝好地，選擇品德高尚的人經營管理，每年收入全都歸入義倉，用於救濟貧困者。這在當時就算是最佳的公益措施、慈善之舉瞭。而他本人卻一貧如洗，直到臨終也沒有一所像樣的宅第。去世時貧病交加，僅借官房暫息，終生實踐瞭“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的行為準則。