蘇學士義藏嫩蕊茶

宋熙寧二年，蘇軾為父親蘇洵守孝期滿，重回朝中任原職。闊別京師幾年，他突然發現，現在的朝局已經不是他二十歲時看到的天下瞭。眼下王安石正在推行新法，朝廷分成兩派，一派守舊，一派推新政，各結黨羽，烏煙瘴氣。

　　這日他接到恩師歐陽修的請柬，邀請他參加鬥茶會。蘇軾在朝中受排擠，心中抑鬱，正好觀賞鬥茶舒一下心，所以欣然前往。因為宋朝從太宗開始就嗜茶，所以歷代品茶鬥茶在士大夫中蔚然成風。今天的鬥茶會設在歐陽修的府中，蘇軾到時，已經是高朋滿座，笑語喧囂。鬥茶席擺在後花園的涼亭中，仆人已經在亭中佈好桌椅。亭子一邊是修竹芭蕉，一邊是小橋流水，人在其中神清氣爽。

　　時下流行的是對蒸青團茶烹制成的茶湯一決高下，茶面鮮白、湯花持續時間比較長的即勝出。歐陽修身居高輔，得皇上恩賜的團龍茶餅，今日派上瞭用場，隨著一輪一輪比試下來，今天的贏傢非他莫屬瞭。就在他得意洋洋之際，突然亭外有人笑道：“歐陽公，下官來遲矣。”蘇軾一看來人，原來就是以書法名揚天下的福建轉運使蔡襄，近日他在京中述職，因為福建出好茶，他又常親自監制，所以歐陽修也給他下瞭請帖。

　　蔡襄也不客套，揮手讓仆人把他的茶具抬瞭上來。眾人一看眼就直瞭。像歐陽修這樣講究茶道之人，配的是錫制茶具，已經是精美之至，蔡襄這一套茶具，隻能讓人瞠目結舌瞭。隻見他先把出一塊小茶餅，比平日所見的要小巧得多，可是其上的龍鳳紋路雕刻卻更為精細，一龍一鳳盤桓其上，栩栩如生，裝飾圖案都是純金所制。眾人嘖嘖有聲，爭先上前觀看，隻見茶餅色瑩徹而不駁，質感和手感皆為上成，茶餅縝繹而不浮、舉之凝結。蔡襄不慌不忙從茶餅上敲下一塊，放入紫金銅茶臼碾磨起來，待到碾成細末，這才拿出一塊細絹篩過兩次，把最細的茶末擇出來。