袁世凱抓賭

    一、棘手的難題
    民國初年某日，京師警察廳警察總監吳炳湘下班後回到總佈胡同私寓。不久，門房忽報總統府侍從武官求見，吳炳湘在外書房接待瞭來客。來人少將官階，手持密件面交，聲稱內裝總統手諭，系袁世凱所親封。
    吳炳湘打開一看，隻見手諭明示：今晚某名妓寓所有政府大員等六人聚賭，事屬違禁，著警察總監依法嚴辦。
    袁氏的近臣段芝貴拱衛軍總司令)、陳宧參謀部次長)之名赫然在目，吳炳湘感到此事十分棘手。因為袁世凱的特務系統有好幾個，步軍統領衙門、軍警政執法處、總統府武官處、京津保軍警聯合稽查處等機關均負有監視文武大員的密責，此案交辦得如此清楚，時間、地點、“人犯”都很具體，肯定有翔實的情報。
    人所共知，六大員均系袁世凱跟前的紅人，不但是大權在握的現任要員，而且是深受袁氏信賴的高官，這個賭如何去“抓”？抓住後又如何“依法嚴辦”？如果事先通個信叫他們跑掉，固然可以不失同僚的面子，但手諭系袁世凱所親封，也就是說隻有袁、吳二人知曉，如走漏風聲，定是吳炳湘所為，故此方案行不通。如真去“抓”，萬一沖突起來，又不好收場。而且“抓”來後如何處理，又是個難題。吳炳湘左右為難，不知怎麼辦。